阿里山森林遊樂區，是阿里山最負盛名的旅遊景點，也是觀賞中高海拔鳥類的絕佳去處。主要賞鳥步道以森林遊樂區的環形步道為主，長約4公里，走完一圈，約需2至3小時時間。沿途林木繁茂、景色秀麗，步道平緩，行經沼平公園、姊妹潭、受鎮宮、舊阿里山神木遺址、慈雲寺等景點，既可吸收芬多精，也能享受野鳥奏鳴曲，讓森林能量流暢全身。最精華的賞鳥點當屬沼平車站、沼平公園一帶，這一帶在鳥類數量與鳥種多樣性上，堪稱全區最高，常可見到畫眉科與山雀科鳥類成群活動、覓食，冠羽畫眉、白耳畫眉、青背山雀、煤山雀、紅頭山雀、栗背林鴝、是這裡的常客，火冠戴菊鳥數量也相當多。春天櫻花盛開時，又是另一番迷人風情，如春之飛舞的櫻海，任憑森林精靈跳躍其間，歌詠生命樂章，讓人也跟著充滿生命力。這一季，賞櫻、賞鳥兩相宜。

另有鐵路、森林、雲海、日出與晚霞，合稱為阿里山五奇。這是早年台灣最具代表性的風景，聲名遠播海內外。儘管阿里山地區的風景已經複雜豐富很多，這五奇迄今仍是不少遊客前來阿里山旅遊，觀賞的重點。