阿里山的姐妹潭，是兩個剛好生在一起、大小不一的高山湖泊。傳說過去山中有一對姐妹，因為同時愛上一名男子，卻不願傷害手足之情，於是雙雙投潭自盡，殞命在姐潭和妹潭中。伴隨著這樣悽美的愛情故事，使得姐妹潭聲名大噪。後人便在姐潭上，利用檜木大樹的根頭，矗立在水面作為基座，在上面建立了兩座相思亭，以木橋和岸邊相聯結，並在外圍築起全長180公尺的環潭步道。



姐潭略呈長方形，佔地約60坪；妹潭則略呈圓形，佔地約20坪。兩座天然水池都已經開發了數十年，潭水清澈無波，宛如明鏡，是阿里山森林風景區的重要景點。尤其當潭水飽滿時，總是讓許多遊客留連忘返，靜謐的氣氛，加上飛躍於碧綠潭水間的魚群，讓人湧現思古之悠情。然而，台灣近年來持續乾旱，姐妹潭在民國91年首次乾涸見底，水源涵養能力汲汲可危。遊客前往觀賞時，不妨多加留意姐妹潭周遭生態區的變化，若是遇見潭水豐潤之期，則更能體會其珍貴的美景了。